代表自由社区

好的软件远不止应该值得信赖(通过“开源”的方式):真正重要的是通过它你能获得的自由。是否能从中学习?是否能继续开发?是否能分发新版本?这就是我们所说的“自由软件”。

我想出了新的词语、短语和类比,人们却意译我说过的话,通过谈论我做过的事情来赚钱。

如果我尝试捍卫我所说和所写的这些合法权利——像这些拥有所有权的软件公司一样,那么整个言论、文学和媒体产业都会遭到诉讼,并且交易的成本将会令人望而却步。

并不是疯狂的概念

对于很多的用户来说这种软件的自由可能听起来很奇特——微软的任何一个产品都不曾有过这种自由。我们的社区正在为这种自由做着很多的事情,比如说:

因为没有人受到所有权的枷锁,瑜伽在美国仍是一个产值超 300 亿美元的兴旺产业。

  • 没有人会阻止你修改他的菜谱,并对其进行派生。根据法律规定产品的配料被列在商品标签上,餐饮行业却也能蓬勃发展。
  • 一个公平的法庭体系会允许任何人通读所有听审和论据,而不仅仅是结果(最后的审议结果),而且这个过程是完全开放的。

自由软件不仅在“言论”上是自由的,还在“市场”上拥有自由——这些在自由的社会上都是必须的。不服气?让我们再看看专有软件吧。

专有软件错了

专有软件的限制超越了安全问题(浏览我们关于源代码问题的文章):今天专有软件对文化与信息自由传播的干扰,主要采用下列两种技术:

数字限制管理 1 (DRM)

DRM 1 的主要想法是限制对文件的访问。比如用户在 iTunes 上购买音乐时便会发现他们只能在自己的播放器上播放这些音乐。通过这种手段,音乐公司成功地打击了版权侵害,但同时也严重损害了用户访问文件的权利。

DRM 是对内容的控制

除了对用户控制文件的权利的侵害,DRM的初衷是可以理解的,但是对于信息与文化的传播的危害却是不可估量的。

  • 想象这样一本书,当你阅读一遍之后会自动把每页粘在一起。
  • 想象这样一份文档,当你想要把它带出你的房间时它会自动销毁自己。
  • 想象这样一台电话,只有当你呼叫的人租用的电话和你是同品牌同型号时,才能接通。

听起来很疯狂吧?这就是可信计算。

可信计算(TC)

可信计算 (Trusted Computing)[或者更准确地说是“背信计算” (Treacherous Computing)]意味着计算机只能运行“可信”软件。它旨在提供不可规避的保护措施,以防止滋扰(如病毒和恶意软件)和版权侵犯(复制专有软件)。

可信计算是要控制我们的计算机

可信计算带来的最严重的问题是,你不能决定什么是可信的而什么不是。你的计算机可能会拒绝运行没有受到软件厂商认证的程序——这可能是一个让你把文档带出办公室,或是播放你邻居的 DVD,或者让你给并不使用同一软件的人发送信息的软件。

这所有的可能性使得公司(比如专有软件和音像公司)能够限制你的计算机。租到一个只能播放两次的 DVD,购买到只能在九月听的音乐,或者只能阅读而不能保存的信息成为了现实。就在突然之间,信任计算和 DRM 开启了通过内容远程控制的时代。

可信计算,就其实际影响而言,是让发行商能制定自己的版权法。

更广的影响

文化产品现在集成了“三重保护”,不止被版权和法规保护,还有许多的合同和许可证使得用户放弃所剩无几的权利。

越来越多的版权被最终用户点击通过的数字内容许可证取代,发行商使用合同法建立了原来版权法拒绝给予的绝对财产权利。


计算再也不只是数字计算了。我们使用软件来交流:分享信息、想法和文化。软件在电话、汽车、多媒体播放器和电视中随处可见,并管理着我们身边的几乎每一个崭新的设备。

DRM

软件逐渐被用于强制实行规则。规则可以、也可以不是法律,可以、也可以不公平。如果一个软件不自由,那么用户就永远也没有改变这些规则的余地。

想想未来,文化和信息不再仅仅是商品(好在现在还是),而是成为了消耗品。可信计算和 DRM 为这样的社会铺平了一条道路。

代码就是力量。许多今天的工作文档是在专有软件中完成的,它们被写于、编码于秘密的算法中。明天的书籍、摄影作品、电影、随笔、动画、音乐甚至新闻会有什么?像 Windows 这样的专有软件没有任何透明,一个自由的文明和自由的社会不会产生出如此的作品。

我们可以建议你拥抱 GNU/Linux 吗?



  1. ^ 注意:DRM 通常代指“数字版权管理 (Digital Rights Management)”。尽管它确实有做一些关于版权的事情,不过“数字限制管理 (Digital Restrictions Management)”是一个更贴切的名称。